Un rassemblement spectaculaire et joyeux
Pèlerinage religieux à l’origine, la fête del Rocío est à présent un événement culturel et festif qui réunit pèlerins et visiteurs au sanctuaire de la Vierge del Rocío, sur la côte de Huelva, pendant le week-end précédant le lundi de Pentecôte. Pendant le week-end et la semaine précédente, le village se remplit d’allégresse et de fête au fur et à mesure de l’arrivée des groupes de pèlerins et de visiteurs à cheval, à pied ou en calèche. Finalement, tôt le matin du dimanche au lundi, la Vierge est sortie du sanctuaire et portée à travers la foule entonnant les chants et les prières. La fête del Rocío est l'un des évènements les plus spectaculaires en Espagne de part sa popularité, le spectacle qu’elle offre, son environnement naturel et la saison à laquelle elle a lieu.
L'histoire de la fête
Au XVIème siècle est mentionnée pour la première fois l'existence d'un lieu de pèlerinage perdu dans les marais de la Doñana, l'ermitage de Sancta María de las Rocinas. En 1587, une aumônerie fut fondée en ce lieu, et dès 1640, la première association de pèlerins, la Hermandad de Almonte, fut constituée. Dans le même temps, le nom de Virgen del Rocío commença à se répandre au détriment du nom original, et deux autres confréries furent fondées dans les villes voisines, Villamanrique de la Condesa et Pilas. Au fil du temps, la création de confréries pour "aller au Rocío" s'étend en'Andalousie, et au XIXème siècle, sont créées notamment celles de Triana et Huelva. On dénombre actuellement 120 confréries environ, et le pèlerinage peut réunir 2000 pèlerins à pied, 300 chevaux, 150 carrosses et 300 autres vehicules, auxquels se joignent les nombreux visiteurs qui se rendent à El Rocio attirés par la beauté, la joie et la chaleur de l’événement.
Profiter de la fête
On peut se promener dans le village d'El Rocío, dans les villages voisins, sur les gués des rivières, dans les forêts de pins et les routes de campagne, pour voir les spectaculaires cortèges d'hommes et de femmes vêtus de costumes du sud, caracolant sur de beaux chevaux, dans des voitures, ou à pied, et qui s'arrêtent fréquemment pour former des camps de fortune dans la nature, où vous pouvez manger, boire, chanter, danser et où tout le monde est le bienvenu. Vous pouvez faire ces promenades le matin, profitant des après-midi pour vous reposer et vous baigner à l'une des plages voisines, ou vice versa. Le dimanche soir, les jeunes d'Almonte sautent par la grille de l'ermitage et conduisent la vierge en procession à travers la foule rassemblée dans le village.
Plans compatibles
L'escapade pour découvrir la fête et la plage d'El Rocío peut se poursuivre par la découverte de Séville, Faro ou Lisbonne, trois villes voisines disposant toutes d’un aéroport. Pour ceux qui préfèrent un voyage plus complet, les séjours sur la côte ouest de l'Andalousie, dans l'Algarve ou l’Alentejo portugais sont un bon choix à cette période, et tous offrent la possibilité de choisir ou de combiner plage, découverte et randonnée. Les plans de nature et de randonnée dans la Sierra de Aracena (dans l’arrière-pays) sont également possibles, et les autres options particulièrement intéressantes au printemps, sont les circuits de découverte itinérants des villes et des lieux de l'ouest de l'Andalousie, ou si vous avez le temps, de l'ensemble de la région.
