Volcans et végétation luxuriante
La Palma, surnommée “la isla verde” (l’île verte) ou “la isla bonita” ("la belle île"), est une île de l'archipel des Canaries, dans l’Océan Atlantique, qui s’étend sur plus de 708 km² et jouit d’un climat subtropical, avec une température moyenne de 19ºC en hiver et de 24ºC en été. Déclarée dans sa totalité Réserve de Biosphère de l'Unesco, La Palma est connue pour sa végétation luxuriante, ses volcans et son grand trésor naturel, le Parc National de la Caldera de Taburiente, un gigantesque cratère de 8 km de diamètre. C'est l'un des lieux de référence en Europe pour la marche à pied, en particulier dans les environnements volcaniques.
Un sanctuaire de la randonnée
On dit que l'île de La Palma semble avoir été faite pour la randonnée. La plus verte des îles Canaries reçoit non seulement l'eau de la pluie, mais également la «pluie horizontale», telle qu’est dénommée la condensation produite par la collision des nuages apportés par les alizés avec le relief de l’île. Ce phénomène, ainsi que l'origine volcanique du lieu et l'océan environnant, transforme l'île en un sanctuaire de marche, avec des chemins traversant des cratères, des coulées de lave, des forêts de lauriers, des montagnes, des falaises, des plages de sable noir, des rivières, des chûtes d'eau et des zones rurales insulaires. Les sentiers les plus connus sont ceux du Parc Naturel de Cumbre Vieja et ceux de la grande caldera, cependant, dans tous les coins de La Palma, la nature sous toutes ses formes rend possible des itinéraires d'une qualité extraordinaire.
La meilleure période
Bien que les mois d'hiver soient un peu plus instables, la randonnée à La Palma reste possible toute l'année. En été en cas de canicule, il est recommandé de planifier les itinéraires pour terminer avant 13 heures ou pour commencer au crépuscule, en évitant les heures centrales de la journée.
Plans compatibles
La Palma mérite à elle seule un voyage de randonnée. Pour ceux qui veulent visiter d’autres îles des Canaries pendant leur voyage, les options les plus pratiques sont de continuer la randonnée dans les îles de l'ouest de l'archipel, Tenerife, La Gomera et El Hierro. Les îles de l'est étant plus éloignées, il faudra compter avec le temps et le prix du déplacement. Toutes les îles sont cependant reliées entre elles par le ferry et par la compagnie aérienne locale.
