Un paradis subtropical
Tenerife est une île de l'archipel espagnol des Canaries, situé dans l’Océan Atlantique à environ 100 km de la côte africaine occidentale du Sahara. Elle s’étend sur plus de 2.034 km² et a un climat subtropical avec des températures minimales et maximales de 19ºC et 29ºC en été et de 14ºC et 22ºC en hiver. Tenerife est connue pour son climat doux, ses villes et villages exotiques, ses paysages naturels, ses volcans, ses plages et son ambiance "insulaire" détendue
Sites naturels et volcans
Les splendides villes et petits villages exotiques et ses paysages naturels, très riches et diversifiés, font le charme de l’île. Le site emblématique est le Parc national du Teide, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco au titre de site naturel. Il abrite le troisième plus grand volcan de la planète, faisant de lui le point culminant en Espagne. Au nord-est de l'île se trouve la région d'Anaga, déclarée Réserve de la Biosphère par l’Unesco en 2015, où on trouve une abondante végétation endémique qui fusionne avec la mer dans un environnement impressionant. L'extrémité opposée abrite un autre des trésors naturels de Tenerife, les falaises de Los Gigantes, des parois verticales vertigineuses qui s'élèvent au-dessus de l'océan à une hauteur de 600 m, très près de la chaîne de montagne de Masca, autre site naturel incontournable de l’île.
Villes et villages exotiques
Tenerife arbore de magnifiques villages anciens disséminés dans tout le territoire, localités de pêche sur la côte ou villages ruraux perdus dans les montagnes. Tous plus ou moins chargés d’histoire, certains, comme par exemple le centre historique de San Cristóbal de la Laguna, première ville construite après la découverte de l'île en 1496, sont classés au Patrimoine de l'Humanité par l'Unesco. Au-delà de cette capitale, l'île abrite d'autres belles villes à l'architecture traditionnelle telles La Orotava, Llanos de Aridane ou Icod de los Vinos, d'innombrables petites localités comme Garachico, Masca, ou encore les hameaux qui peuplent l'Anaga dans le nord-est.
Profiter de la mer à Tenerife
Le climat de Tenerife permet de se baigner toute l'année. La plupart des grandes plages de sable se trouvent dans le sud, cependant, sur une grande partie de la côte, on peut se baigner dans de petites criques rocheuses cachées au pied des falaise ou dans les «charquitos», petites piscines naturelles lovées dans les rochers. Les meilleurs endroits pour un plongeon sont les plages de Benijo, el Médano, la Tejita ou las Teresitas. Pour ceux qui veulent profiter de la mer dans un endroit plus atypique, rendez vous à la plage du ravin de Masca, plage de sable fin d’un noir intense, flanquée de hautes falaises volcaniques, où on peut se rendre en bateau-taxi, ou, pour les plus courageux, par un sentier de randonnée (compter trois heures de marche).
La gastronomie
La gastronomie des Canaries et de Tenerife est un mélange d’influences “guanches” (premiers habitants des îles), espagnoles, vénézuéliennes et cubaines. Pour se restaurer, il est recommandé de se rendre dans les “guachinches” (tavernes typiques de Tenerife), les restaurants locaux, simples mais d’excellente qualité, ainsi que dans les petits restaurants que tiennent les nombreuses “cofradias” (associations) de pêcheurs locaux, que l’on retrouvent généralement dans chaque village ou chaque quartier. Les poissons, les fruits de mer et les fruits subtropicaux sont bien évidemment très présents dans la gastronomie. Les entrées les plus populaires sont les "papas arrugás" avec le mojo picón (sauce épicée qui accompagne de nombreux plats typiques de l’archipel), la salsa des îles (sauce traditionnelle) et le "gofio", composé de farine grillée à base de maïs, de blé ou d'orge. Le plat local est le poisson salé et bouilli "sancocho" qui est servi avec un accompagnement, et aussi le "puchero canario", un ragoût de l'île. La viande principale est le chèvre, le bétail des îles, mais aussi le cochon et le lapin. Ce dernier est l’élément principal d'une autre des spécialités de la région, le lapin au “salmorejo” (crème élaborée). Les fromages sont à base de lait de chèvre, et d'excellente qualité, tout comme les vins, pour lesquels il existe cinq appellations d'origine. Ces vins, certes réputés, n'ont cependant pas la reconnaissance internationale dont bénéficient ceux de Lanzarote, l'île voisine, qu’on peut également trouver à Tenerife.
La meilleure période
Le climat à Tenerife est connu pour ses températures stables tout au long de l’année, et la découverte de l’île est possible en toute saison. Cependant, la météo est moins variable entre mai et novembre (inclus).
