Une côte vierge
La côte de l'Alentejo est la portion de littoral portugais situé entre l'Algarve et la région de Lisbonne, au sud de l'estuaire du fleuve Sado. Cette région atlantique jouit d’un climat doux, avec des températures moyennes de 24 ºC en été et de 12 ºC en hiver. La principale caractéristique de cette région, qui s’étend sur plus de 130 km de long, est son caractère très naturel, 70% du littoral étant protégés au sein du Parc naturel du Sud-Ouest Alentejano et Costa Vicentina. Le résultat est une succession infinie de falaises et de plages vierges situées dans des paysages naturels intacts, d'une beauté vraiment exceptionnelle. Emaillant la côte et comme ancrés dans le passé, les petits villages de pêcheurs et leurs minuscules ports sont protégés de l’océan dans des criques naturelles. On trouve également dans la région quelques localités plus importantes, telles Vilanova de Milfontes, Odemira, Sines, ou à l'intérieur des terres, Beja, sans que celles-ci n’altèrent la prédominance de l'environnement rural et marin.
Les plages de l'Alentejo
Toutes très naturelles, les plages de l'Alentejo offrent des panoramas très variés : grandes étendues de sable fin, somptueuses criques rocheuses aux fonds sablonneux, ou beaux estuaires formés par les embouchures des rivières qui descendent des chaînes de montagnes de l'intérieur des terres. Les plages situées près des beaux villages de pêcheurs d'Odeceixe, Zambujeira ou Vilanova de Milfontes sont classées parmi les plus belles du Portugal, avec un accès facile et diverses commodités, mais nombre de plages sont assez isolées et solitaires, et peu fréquentées même en haute saison.
Randonnée, détente rurale ou découverte.
La randonnée côtière, le long de spectaculaires falaises, est l’autre point fort du voyage à l'Alentejo. Ses sentiers littoraux, anciens sentiers de pêcheurs et de ramasseurs de fruits de mer parcourent les falaises abruptes reliant les villages de la côte. L’Alentejo est également propice à la détente dans un environnement rural paisible ou à la découverte de petits ensembles patrimoniaux, par exemple dans les localités de Sines, Odemira ou Beja.
Gastronomie : quand la simplicité et un goût exquis vont de pair
La côte de l'Alentejo est un véritable paradis gastronomique. Son secret ne réside pas dans des plats à la préparation élaborée, mais simplement dans la qualité exceptionnelle des produits. Les protagonistes entrant traditionnement dans la composition des plats sont les exquises bernacles (“perceveis”) ramassées dans la région, les palourdes, calamars, crevettes, huîtres et une grande variété de poissons, mais aussi les viandes de troupeaux élevés en liberté dans les grandes plaines de l'intérieur du pays, où l'animal, au lieu d’être nourri en étable, se déplace librement et se nourrit de ce que donne la terre.
La meilleure période
Le meilleur moment pour profiter du soleil et pour se baigner est l'été, de mi-juin à mi-septembre. Comme dans toutes les régions du sud de la péninsule ibérique, la plupart des journées de printemps et en automne sont ensoleillées, et on peut se baigner d’avril à fin octobre.
Plans compatibles
L'Alentejo mérite largement à lui seul un séjour plus ou moins long. Si vous souhaitez combiner ce voyage avec d'autres plans, le plus simple est de terminer le séjour par la découverte de Lisbonne, Séville, Faro ou Madrid, toutes ces villes ayant des aéroports avec de bonnes connexions. Pour des combinaisons plus complexes, il existe de nombreuses options, telles que les séjours en Algarve, la côte de Huelva ou la Sierra de Aracena, ou les circuits de découverte en Andalousie, l’Estrémadure ou la Castille.
