Le monde des "Rías"
Les "Rias Baixas" est le nom donné à la côte ouest de la Galice, au nord-ouest de l’Espagne, dans les provinces de Pontevedra et de La Corogne. Ce littoral vénéré s’étend sur plus de 550 km et bénéficie d’un climat océanique, avec des étés doux et des températures de 16ºC à 27ºC en été, et de 7ºC à 13ºC en hiver. Cette région est caractérisée par une géographie particulière, les "Rias", de grands bras de mer entrant sur plusieurs kilomètres à l'intérieur des terres, sous l'influence des marées. Contrairement aux fjords, plus abrupts, leur origine n'est pas glaciaire mais fluviale. La région, avec sa culture et sa personnalité fortes, est réputée pour ses plages, ses villages de pêcheurs, ses grandes et belles villes et sa gastronomie à base de fruits de mer.
Se baigner aux Rias Baixas
L'arrière-pays des 5 grandes "Rías", le littoral et les îles près de la côte abritent de très nombreuses plages de sable de toute beauté, au sable fin et doré, et très bien préservées. Les plages de l’intérieur offrent des eaux calmes et protégées des vagues, celles de l’extérieur donnent sur la pleine mer. Certaines plages sont situées dans des zones protégées et isolées, dans un environnement naturel inaltéré, comme celles du Parc Naturel des Dunes de Corrubedo ou du Parc National des Îles Atlantiques de Galice, avec en particulier les Îles Cies, l'un des trésors naturels du nord de l'Espagne. On trouve également des plages d’accès plus facile, offrant commodités et services, généralement à proximité des villes ou de leurs environs, cependant bien plus fréquentées.
Explorer les Rías Baixas
Les Rías Baixas offrent un cadre idéal pour le voyage et la découverte. Elles sont jalonnées par d'innombrables villes côtières très anciennes, où règne encore la tradition de la pêche, telles que Cambados, O Grove, Vila García de Arousa parmi d'autres. Il est également recommandé de visiter sa capitale, Pontevedra, et la belle et universelle Saint-Jacques-de-Compostelle, emblème de la région et l’un des trésors espagnols, à une demi-heure en voiture, ou encore d’autres villes à proximité telles Vigo, La Corogne ou Orense. La randonnée y est également très prisée, avec de sublimes sentiers côtiers qui traversent les plus beaux paysages naturels, notamment dans les îles Cies ou la Costa da Morte, au nord, une côte abrupte et inhospitalière formée par d’énormes falaises émaillées d’anciens phares, un paysage spectaculaire illustré par les nombreuses histoires de naufrages. A l'intérieur des terres, on peut aussi se promener dans la Ribeira Sacra, un site naturel et patrimonial formé par des rivières qui serpentent dans de grands canyons, où on peut contempler plus d’une vingtaine d’anciens monastères.
Le paradis espagnol des fruits de mer
Les "Rías" sont le berceau des principales spécialités de la cuisine galicienne, à base de fruits de mer appréciés dans tout le pays. Les plus populaires, préparées de diverses manières, sont entre autres les palourdes, les huîtres, les bernacles, les moules, les calmars, les poulpes, les crabes, les crevettes, les langoustines, etc. Le plat populaire le plus remarquable est peut-être le "Pulpo á feira", servi avec de l'huile d'olive, du sel et du paprika épicé. Les poissons sont également à la base de la gastronomie de cette région côtière, tels le délicieux turbot, le congre, la sole ou le bar. Les poissons de rivière tels la truite, le saumon, l'anguille et la lamproie sont également appréciés. Cette dernière espèce est très rare en Europe, mais on la trouve dans les rivières Miño et Ulla. Les viandes les plus cuisinées sont le veau et l'agneau. Les délicieux vins blancs et fruités de la région, avec leur propre appellation viticole, sont issus du cépage Albariño.
La meilleure période
La meilleure saison pour profiter de la mer dans les Rias Baixas est l'été, du 15 juin au 15 septembre. En dehors de cette période, le risque de pluie et de mauvais temps augmente considérablement.
Plans compatibles
Les Rías Baixas méritent à elles seules un voyage exclusif dans la région plus ou moins long. Pour ceux qui souhaitent connaître d'autres lieux au cours de leur voyage, la meilleure option est la plage et/ou la randonnée dans la région voisine des Asturies, un des plus grands paradis naturel du pays. Si vous préférez la découverte, les meilleures options en termes d’organisation et de confort sont la découverte de Porto, du nord du Portugal, de la région espagnole des Asturies ou des sites et villes de l'arrière-pays de la Galice.
