Explorar los Picos de Europa y sus alrededores

Potes, joyau des Picos

Niché dans un décor grandiose à la confluence de trois vallées et de deux rivières, Potes est surnommé la « ville des ponts ». Son centre historique, classé Bien d’intérêt culturel, séduit avec la Plaza del Capitán Palacios et la Torre del Infantado, forteresse du XVe siècle où sont présentées des expositions sur le Beatus de Liébana. L’église San Vicente conserve de remarquables retables et peintures, tandis que les terrasses du village offrent de superbes panoramas sur les montagnes environnantes.

Fuente Dé, porte du ciel

Au pied d’un cirque glaciaire et d’une hêtraie majestueuse, Fuente Dé marque la naissance du río Deva. Ici, un téléphérique impressionnant franchit 750 mètres de dénivelé en moins de quatre minutes et conduit le visiteur à 1 823 mètres d’altitude, au mirador del Cable, d’où s’ouvrent des panoramas spectaculaires sur le massif central des Picos de Europa. C’est le point de départ de multiples itinéraires de randonnée, au cœur d’une nature d’une beauté saisissante.

Santo Toribio de Liébana, étape sacrée des Picos

Le monastère de Santo Toribio de Liébana est un haut lieu du christianisme : selon la tradition, il abriterait le Lignum Crucis, le plus grand fragment conservé de la croix du Christ. Il constitue l’étape finale du Camino lebaniego, un embranchement du chemin de Saint-Jacques du Nord, inscrit en 2015 au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Défilé de la Hermida, paysages grandioses

Le défilé de la Hermida est une gorge spectaculaire de 15 km aux parois verticales pouvant atteindre 600 m. Elle abrite des sources thermales naturelles ainsi qu’un monument majeur de la région : l’église mozarabe de Santa María de Lebeña (Xe siècle), au style architectural unique et classée Monument national.

Bulnes, le village sans voitures

Depuis Arenas de Cabrales – berceau du fameux fromage de Cabrales, affiné en grottes naturelles et réputé dans le monde entier – on gagne Bulnes. La route traverse Camarmeña, dont le mirador domine le Naranjo de Bulnes, sommet mythique des alpinistes. De Poncebos, seul un funiculaire ou un sentier permettent d’accéder à Bulnes, petit village hors du temps, où la vie se déroule encore dans le silence et l’harmonie des montagnes. Après la visite, la route panoramique vers Tielve, Sotres et Tresviso plonge le voyageur dans des paysages d’une intensité rare.

Parc naturel d’Oyambre, nature entre mer et vert

Des montagnes à la mer. Sur le littoral de Cantabrie s’étend le parc naturel d’Oyambre, où forêts, marais, dunes et falaises encadrent de longues plages vierges. La plage d’Oyambre, avec ses deux kilomètres de sable fin et ses eaux émeraude, est l’une des plus belles du nord espagnol. À proximité, San Vicente de la Barquera, village marin au centre ancien classé, et Comillas, à l’architecture moderniste remarquable avec notamment le Caprice de Gaudí, méritent une halte.

Non loin, les grottes d’Altamira – « chapelle Sixtine de l’art rupestre » – constituent l’un des plus grands trésors archéologiques du monde, avec plus de 60 peintures préhistoriques datant de 36 000 ans. La grotte originale, fermée au public depuis 2002, est reproduite à l’identique dans la Neocueva du musée national et centre de recherche d’Altamira.

Les villages du sud

Au sud des Picos de Europa, côté Castille-et-León, l’itinéraire peut débuter au réservoir de Riaño pour rejoindre les hameaux de Soto et Oseja de Sajambre, puis se poursuivre vers Posada de Valdeón et Caín de Valdeón. Ce dernier est le point de départ de la célèbre route du Cares, spectaculaire sentier longeant la gorge du même nom.

Lacs de Covadonga, éclat des hauteurs

À l’extrémité ouest du parc, les lacs de Covadonga s’étendent dans de magnifiques prairies alpines, entourées de sommets majestueux. Tout près, le sanctuaire de Covadonga rappelle l’année 722, quand le chef chrétien Don Pelayo y remporta la première victoire sur les musulmans, marquant le début de la Reconquête.

Itinéraires à pied

Lagos de Enol et Ercina, 4 heures

Travesía de Bulnes, 3 heures

Garganta del Cares, 3 heures

Muros del Nalón, 3 heures

Subida al Piensu, 4 heures

Cerro Torbina, 4 heures