Visiter les trésors de la côte

Le parc national de Doñana, emblème naturel du Sud

Le parc national de Doñana, déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biosphère, est l'un des trésors naturels de l'Espagne. Avec plus de 110 000 hectares répartis entre les provinces de Huelva, Séville et Cadix, il est situé sur la côte à l'embouchure du Guadalquivir et abrite une extraordinaire diversité naturelle avec plusieurs écosystèmes, environ 300 espèces d'oiseaux et un grand nombre de mammifères et d'oiseaux menacés, dont le lynx ibérique et le très rare aigle impérial, dont les populations se reconstituent grâce aux activités des scientifiques du parc. Le parc peut être visité de manière autonome et gratuite par les sentiers qui parcourent l'intérieur des terres ou les 33 km de plage, mais pour accéder aux sites de protection spéciale, il faut louer les services de l'une des entreprises agréées qui y opèrent pour une visite en véhicule tout-terrain.

Le monde d'El Rocío

El Rocío est un petit hameau exotique situé au bord d'une belle lagune, où se trouve le sanctuaire de la Virgen del Rocío, qui accueille chaque printemps le plus important pèlerinage d'Espagne. La visite est un plaisir en raison de l'exotisme du lieu et du cadre naturel qui l'entoure, notamment les grandes bandes de flamants roses perchés sur la lagune et le spectacle impressionnant des chevaux des habitants, très friands d'équitation depuis l'Antiquité, au point que dans de nombreux bars d'El Rocío, on trouve encore des points d'amarrage en bois pour les chevaux. À titre de curiosité, il convient de mentionner que les vêtements des vrais cow-boys américains du « far west » du XIXe siècle, constitués essentiellement de pantalons recouverts de protections indépendantes en cuir - en espagnol, zahones - trouveraient leur origine dans les vêtements des cow-boys d'El Rocío, où ils sont encore utilisés aujourd'hui. Non loin du sanctuaire se trouvent les villages rocieros, qui méritent une visite, en particulier Villamanrique de la Condesa et Almonte, où l'ambiance rurale, le pèlerinage et le cheval règnent toute l'année et sont présents dans les rues, les monuments, les confréries, les bars et les petits musées.

Isla Cristina et Ayamonte, villages de pêcheurs

Ayamonte est un charmant village niché à la frontière portugaise dans un cadre naturel magnifique, l'embouchure du fleuve Guadiana, et possède également un centre historique remarquable. Isla Cristina est l'un des plus importants ports de pêche d'Espagne. Il est recommandé de rester un moment en fin d'après-midi pour assister à l'arrivée des bateaux de pêche et à la vente du poisson dans la « lonja » (marché aux poissons). Vous pourrez ensuite vous promener sur le Paseo de las Flores et déguster, si vous le souhaitez, les excellents poissons et les fruits de mer typiques de la région.

Moguer, « blanc à l'intérieur et doré à l'extérieur ».

Ainsi décrite par le poète et prix Nobel Juan Ramón Jiménez, originaire de cette ville, Moguer est située, comme Palos, près de la rivière Tinto, mais plus à l'intérieur des terres, dans ce que l'on appelle la « tierra llana » (terre plate). Ses rues sont droites et ses maisons sont blanches et équilibrées. À Moguer, il y a deux endroits à ne pas manquer : le couvent de Santa Clara, qui abrite le musée d'art sacré de Huelva, ainsi que trois cloîtres et une église gothique-mudéjar. La deuxième visite à Moguer doit être la Casa Museo de Zenobia y Juan Ramón Jiménez, la résidence du poète et de son épouse, une magnifique maison andalouse d'une famille aisée en parfait état de conservation et avec de nombreux objets et souvenirs du poète. Il est également intéressant de visiter le château almohade et l'ancien chantier naval de Moguer.

Palos de la Frontera, origine de la grande aventure

Près de Huelva et également sur les rives du fleuve Tinto se trouve Palos de la Frontera, une belle ville avec une tradition maritime ancestrale et étroitement liée à la découverte de l'Amérique, puisque les trois navires commandés par Christophe Colomb qui ont atteint le nouveau continent sont partis d'ici et y sont revenus. À Palos, il faut visiter le quai des Caravelles, où l'on trouve une reproduction des trois navires partis pour l'Amérique et un centre d'interprétation de la culture médiévale et indigène guanahaní, avec laquelle la première rencontre a eu lieu en 1492. La maison-musée de Pinzón, l'un des marins de l'expédition, originaire de Palos, et l'église de San Jorge sont également dignes d'intérêt.

Huelva et le monastère de La Rábida

Près de Palos se trouve également le monastère de la Rábida, construit aux XIVe et XVe siècles. D'une superficie de 2000 m2, il est de style gothique-mudéjar et a été déclaré monument national au XIXe siècle. Le monastère est un lieu qui allie beauté, silence et paix. Christophe Colomb y séjourna les jours précédant son départ et il fut également visité au retour de ses expéditions en Amérique par d'autres personnages très importants de l'époque, tels que Hernán Cortés, Francisco Pizarro et Gonzalo de Sandoval. Martín Alonso Pinzón, l'un des capitaines de l'expédition de Colomb, est enterré dans ce monastère.

Huelva est la principale ville de la côte sud-ouest. Votre visite peut commencer en son cœur, la Plaza de las Monjas, d'où partent les rues piétonnes du centre et qui compte quelques bâtiments importants comme le couvent des Agustinas ou le palais des ducs de Medina Sidonia. La cathédrale est récente, du XVIIe siècle, et son style est un mélange de colonial et de baroque, avec des retables et des sculptures intéressantes à l'intérieur. Le bâtiment de la mairie est intéressant, tout comme le nouveau Mercado del Carmen, l'un des meilleurs endroits pour prendre le pouls de la ville. D'autres points d'intérêt sont le monument en bronze à la Virgen del Rocío, le monument à Christophe Colomb, haut de 37 mètres, et le patrimoine lié au passé minier de la ville, représenté par le Muelle del Tinto et le Barrio Inglés.

Les mines de Rio Tinto, une entreprise cinq fois millénaire

Au nord, à l'intérieur des terres, se trouve la ville de Minas de Rio Tinto, un ancien village d'ouvriers miniers qui a été reconstruit au début du XXe siècle pour poursuivre l'exploitation du sous-sol. L'exploitation minière a commencé il y a environ 5 000 ans, à la fin de l'âge du bronze et au début de l'âge du fer, par les Tartessiens, une civilisation du sud-ouest de l'Espagne considérée comme la plus ancienne de la péninsule ibérique. La mine, qui produisait du fer, de l'argent et du bronze, a connu un essor important à l'époque romaine, puis s'est arrêtée pendant plusieurs siècles. L'exploitation s'est poursuivie au XVIIe siècle et a atteint un nouveau sommet au XIXe siècle avec l'arrivée des compagnies anglaises. Actuellement désaffecté, le site a été bien adapté pour accueillir les visiteurs qui peuvent contempler des sites spectaculaires comme la Corta Atalaya et bien d'autres.

La Sierra de Aracena, le paradis rural de l'Andalousie

À une heure et demie de la côte de Huelva se trouve l'un des paradis d'Andalousie qui mérite une excursion d'une journée. La Sierra de Aracena est un espace naturel et rural protégé, composé de montagnes et de vallées où abondent les forêts de châtaigniers et de chênes verts, et de villages d'une beauté et d'un patrimoine exceptionnels comme Aracena, Alajar, Linares de la Sierra ou Almonaster. Un lieu hautement recommandé pour les amoureux de la nature et du monde rural, mais aussi pour les gourmets, car c'est l'un des trois endroits d'Espagne où l'on produit le jambon ibérique nourri aux glands de la plus haute qualité.

La gastronomie de Huelva, les délices de la côte et de l'arrière-pays

La gastronomie de la côte de Huelva repose sur les poissons et les fruits de mer qui arrivent au port d'Isla Cristina, le premier d'Andalousie pour les captures fraîches et l'un des plus importants d'Espagne. La principale entrée de la région est la crevette blanche, d'excellente qualité, qui peut être consommée grillée ou cuite. Parmi les plats les plus connus, citons la Raya al pimentón, le Choco (seiche) avec des pommes de terre, les Coquinas al ajillo et le thon grillé ou en ragoût. Les vins seront ceux du Condado de Huelva D.O., blancs ou fortifiés, la spécialité du lieu étant le vin d'orange, unique et spécifique, de grande tradition dans la région. Outre les poissons, les fruits de mer et les vins, en termes de gastronomie, la côte bénéficie de la proximité de la Sierra de Aracena, un paradis gastronomique en soi, dont le jambon ibérique nourri aux glands est le principal représentant, mais aussi de magnifiques viandes provenant de bovins ibériques élevés en plein air et leurs dérivés, comme l'exquise caña de lomo, le salchichón, le chorizo ou le morcón, ainsi qu'une extraordinaire variété de fromages de grande qualité, et des plats et des combinaisons incluant des champignons, des châtaignes, des sauces aux châtaignes et d'excellentes liqueurs doublement distillées.

Profiter de la plage et du soleil

Mazagón, 32 km de plages préservées

Pour les bains de soleil et la baignade, au sud de la ville de Mazagón se trouvent les 32 km de côte sauvage d'Asperillo, dépourvus de constructions car la zone fait partie du pré-parc de Doñana et fait donc l'objet d'une protection spéciale. Ici, la baignade sera une expérience magnifique, sans bruit ni vue autre que la mer, le sable et les pins, mais n'oubliez pas d'apporter tout ce dont vous avez besoin pour la journée, car les bars, restaurants et autres services ne se trouvent que dans les deux villes côtières situées aux deux extrémités de ce littoral.

La côte de Doñana, baignée dans un environnement naturel

Au sud de la ville de Matalascañas, on entre dans le littoral du parc national de Doñana. Sans accès direct depuis le centre, on ne peut y accéder qu'à pied depuis la ville, mais la marche en vaut la peine, car elle permet de profiter d'une magnifique journée de soleil et de plage dans un cadre unique, où il n'est pas rare de voir des groupes de cerfs et de sangliers se promener sur la plage, un renard prendre un bain de soleil ou de grandes volées de flamants roses et d'oies s'envoler dans le ciel.

Les plages de l'ouest de Huelva

Entre la ville de Huelva et la frontière portugaise se trouve une autre côte étendue de plus de 30 km où alternent marais, villages de pêcheurs et plages. Ici, les plages sont également sablonneuses et étendues, les villes sont plus proches et les services plus accessibles. Ces plages sont une bonne option pour se reposer après une visite dans l'un des villages voisins. Les meilleures options sont La Redondela, située à l'est de l'Isla Cristina, la plage de La Flecha, dans le Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, ou la plage de La Bota, entre El Portil et Punta Umbría.

Promenades et itinéraires de randonnée

Pour ceux qui souhaitent marcher, nous avons sélectionné 6 itinéraires volontaires qui peuvent être réalisés de manière indépendante avec nos itinéraires fournis.

Doñana - Lagune d'Acebuche, 2 heures

Ce parcours dans le parc national de Doñana commence au centre d'accueil d'Acebuche et traverse de magnifiques pinèdes et plusieurs lagunes. Au cours de l'itinéraire, il sera possible d'observer certaines des espèces animales qui habitent le parc, comme l'aigle botté, le milan et, avec un peu de chance, l'aigle impérial.

Plage de Los Enebrales, 2h 30'

Un itinéraire marin qui traverse deux zones côtières protégées : le Paraje Natural de las Marismas del Odiel et le Paraje Natural de los Enebrales, deux environnements propices à la promenade et à la jouissance de la côte. À la fin, il est conseillé de se détendre sur la magnifique plage de La Bota, l'une des meilleures de la région et située à proximité du point de départ de l'itinéraire.

Marais de la rivière Piedras, 2h 30'

Un autre des paysages côtiers de la province de Huelva, le Paraje Natural del río Piedras y Flecha del Rompido. L'itinéraire commence dans le village d'El Rompido, traverse un marais situé à côté d'une langue de terre parallèle à la côte et permet de profiter de tous les attraits d'un environnement marin fluvial. Ceux qui souhaitent profiter de la mer à la fin du parcours peuvent se rendre à la magnifique plage de La Flecha, située dans le même cadre naturel et ouverte sur la mer.

La Casita Azul, 1h 30'

Une promenade côtière à l'est de la ville d'Isla Cristina à travers une magnifique forêt de pins et des dunes de sable. L'endroit est l'habitat du sympathique caméléon, que l'on peut trouver avec de la patience et en faisant attention aux plantes de genêt le long du chemin. À la fin de la première partie de l'itinéraire se trouve la Casita Azul, un petit centre d'interprétation avec des expositions sur les habitants de l'île Cristina et de ses environs. Le retour au point de départ peut se faire en marchant le long de la plage.

Falaises de Mazagón, 2 heures

Cet itinéraire touche presque la mer le long de la côte est de Mazagón, à côté du parc national de Doñana. L'itinéraire longe les falaises de sable formées par des dunes fossiles, avec des vues magnifiques sur la grande plage de l'ouest de Doñana. Pins, genévriers, genévriers, genévriers et un grand nombre d'oiseaux comme compagnons de voyage. Retour au point de départ, en longeant la plage en direction de l'ouest.

Fuenteheridos - Arias Montano, 3 heures

Promenade dans le parc naturel de la Sierra de Aracena et des Pics d'Aroche, qui part du village de Fuenteheridos par un sentier bordé de chênes verts et d'arbres fruitiers et qui descend jusqu'à la Peña de Arias Montano, l'un des lieux les plus emblématiques de la région. La Peña était le lieu de retraite et de méditation de Benito Arias Montano, humaniste et conseiller du roi Philippe II au XVIe siècle. À la Peña, outre son ermitage, aujourd'hui lieu de pèlerinage pour les habitants de la région, vous pourrez profiter de son belvédère qui offre des vues extraordinaires sur la ville d'Alájar et la campagne. De retour à Fuenteheridos, et après une courte promenade dans le village, vous pourrez visiter la ville d'Aracena pour voir ses belles places, la Gruta de las Maravillas et déguster une bonne assiette de jambon ibérique de gland de première qualité, une spécialité de la région.