L'Alhambra, qui signifie "château rouge", est le monument le plus raffiné d'Espagne. Cette vieille ville-palais qui fut la résidence du roi et de la cour du royaume nasride de Grenade au XIIIème siècle va émerveiller les enfants. La décoration des intérieurs des différentes demeures représente le point culminant de l'art "andalou" et son intégration et l’harmonie avec l'environnement naturel où le palais fut construit sont considérées comme parfaites. Sa beauté extraordinaire a été une source d'inspiration pour d'innombrables voyageurs et écrivains, tels Washington Irving (Contes de l'Alhambra, 1832) ou René de Chateaubriand (Les aventures du dernier Abencérage, 1807), parmi beaucoup d'autres.

À côté de l'Alhambra un lieu de promenade idéal pour les familles sont les jardins du Generalife, villa de villégiature des rois, et qui se composent d'un palais et de jardins spectaculaires. L’ensemble de l’Alhambra et des jardins du Generalife a été classé au Patrimoine Mondial de l’Humanité en 1984.

Conçu par les Rois Catholiques comme un mausolée, la Cathédrale fut construite principalement par l'architecte Diego de Siloé, au XVIème siècle, mais aussi par d’autres tels Enrique Egas ou Alonso Cano. C'est l'une des plus caractéristique des œuvres de la Renaissance espagnole et elle abrite de nombreuses chapelles d'une grande beauté. Sa chapelle principale fut remplacée par la Chapelle Royale, où reposent les restes des Rois Catholiques, Juana la Loca et Felipe el Hermoso.

C'est le deuxième édifice religieux le plus important de la ville après la Cathédrale. Il fut construit au XVIème siècle et ses réformes postérieures sont de véritables œuvres d'art, en particulier l'église, la sacristie et le Sancta Santorum, l'une des références du baroque espagnol

Pour faire découvrir à vos enfant la poésie et le monde des poètes espagnols il est recommandé de visiter cette maison - musée qui fut la résidence familiale d'été du jeune Federico Garcia Lorca, de ses frères et ses parents. La maison est encore décorée et meublée avec tout le mobilier et les objets d'origine, ce qui donne une idée de l’ambiance de sensibilité dans lequel le poète grandit et vécut jusqu'à sa mort en 1936, au début de la guerre civile espagnole

L'une des belles rues d'Andalousie est le Paseo del Darro, qui longe la rivière du même nom et sépare les collines de l'Alhambra et de l'Albayzín. Sur son parcours, avec des vues impressionnantes sur l'ensemble de l'Alhambra, se succèdent de nombreux monuments, tels que la maison arabe de Zafra du XIVème siècle, la maison de Castril du XVIème siècle, le Couvent de Santa Catalina, le Palais des Córdova ou les authentiques et très beaux bains arabes du XIème sicèle, en parfait état de conservation.

C'est le quartier populaire et traditionnel où vivent les gitans de Grenade, dans des maisons formées par des grottes originales creusées dans le sol et blanchies à la chaux. L'origine des grottes semble dater du XVIème siècle, où elles étaient le lieu de résidence extra-muros des marginaux, qui pouvaient ainsi échapper au contrôle des autorités. Les gitans sont originaires d'Inde et arrivèrent en Espagne au XVème siècle, après avoir déambulé à travers l'Europe et l'Afrique. Ils parlent la langue "Calo" et dans le Sacromonte se danse la populaire "Zambra", une version de flamenco avec des influences de danse orientale.

C'est un ancien quartier situé dans la partie haute de la ville, dont l’architecture doit beaucoup à l’influence orientale, car c’est là que vivait la première cour musulmane de la ville, au XIème siècle. A l’époque de sa splendeur, le quartier compta jusqu’à 40 000 habitants et une trentaine de mosquées. Il conserve encore aujourd’hui son tracé ancien de rues étroites et de jolies places, ainsi que l'église del Salvador (l’ancienne mosquée principale). Un autre de ses attraits majeurs sont ses magnifiques belvédères répartis dans tout le quartier, qui offrent des vues spectaculaires sur l'Alhambra, sur la colline voisine, et sur la ville de Grenade.

Quartier animé du centre-ville où on peut apprécier une grande variété de petites "tapas", le fameux apéritif espagnol, qui se transforme en véritable repas pour les enfants, et est l'une des religions de Grenade. D’innombrables bars offrent ici leurs délices, vous permettant de profiter de la pause pour explorer et se délecter de la gastronomie locale en famille.

Près de la cathédrale se trouve l'ancien marché de la soie, l'Alcaicería, où sont vendues de nos jours la célèbre faïence de Fajalauza, les anciennes céramiques d'Albayzín et des lanternes colorées. A proximité, on peut se promener dans l'agréable place de Bib Rambla, avec ses fleuristes et de nombreux bars et restaurants pour se restaurer ou déguster des "tapas".

La visite de Grenade peut se faire lors d’une escapade courte, ou s’intégrer dans un voyage en famille plus long. Dans ce cas, voici les meilleures propositions à explorer en fonction de la proximité, de la saison et des préférences de chacun.

Une région naturelle et isolée d’une grande singularité. Elle abrite de splendides villages blancs et est une référence pour la randonnée et la découverte de monde rural espagnol. Cette région est située au pied de la Sierra Nevada, chaîne de montagnes qui compte les plus hauts sommets de la péninsule ibérique. Un bon choix au printemps, en été et en automne.

Le littoral le plus sauvage d'Andalousie. Un désert géovolcanique bénéficiant d’un climat subtropical, avec d'innombrables criques et plages pour la baignade et plusieurs palmeraies. C'est un lieu culte en Andalousie pour la randonnée en bord de mer et dans le désert. Comme pour les Alpujarras, les meilleures saisons pour la visite sont le printemps, l'été et l'automne.

La légendaire Sierra de Ronda et ses Villages Blancs est l'un des incontournables du voyage en Espagne. La meilleure combinaison de nature et patrimoine du sud de l'Espagne, région de référence tant pour la randonnée, pour la détente, que pour la découverte rurale et patrimoniale. La région peut se visiter à tout moment de l'année, surtout au printemps et en automne si les plans incluent la randonnée ou une viste avec des enfants en bas âge.

Les circuits de découverte des principales villes et lieux d'Andalousie incluent toujours la visite de Grenade et de l'Alhambra. Ils peuvent se faire à n'importe quelle époque de l'année, bien que pour les voyageurs sensibles au froid ou à la chaleur, il soit préférable de choisir le printemps ou l'automne.

Une promenade pour découvrir la vie quotidienne à Séville peut commencer à la Puerta de Jerez, l'une des anciennes entrées de la ville. De là, on emprunte l'avenue de la Constitution (Avenida de la Constitución) pour parvenir à  l’ensemble architectural emblématique de la ville, formé par la Cathédrale, l’Alcazar et les Archives des Indes, inscrit au patrimoine de l’humanité par l’Unesco. L’Avenida débouche ensuite sur la belle Plaza Nueva, où se trouve la mairie, et continue jusqu’à la Plaza del Salvador, place aux façades spectaculaires pleine d'ambiance et de terrasses de café. On trouve à proximité la Plaza de la Encarnación et le grand Metropol Parasol, une œuvre architecturale moderne et spectaculaire qui abrite en son sein le traditionnel marché de la Encarnación, et à 26 mètres de hauteur, un magnifique point de vue avec des vues panoramiques de la ville.

On dit que Santa Cruz est le plus beau quartier de la plus belle des villes espagnoles. Il fut le lieu de résidence de l'ancienne communauté juive de la ville, jusqu'à son expulsion en 1483. Son tracé d’origine a été préservé et se compose d'un dédale de ruelles étroites parcourues de courants d'air frais, qui permettent aux maisons de se faire mutuellement de l’ombre et de s’abriter du soleil et de la chaleur. Ces rues mènent à des places silencieuses où seul s’entendent les fontaines, telles la Plaza de Doña Elvira, la Plaza de los Venerables et la Plaza de Santa Cruz. Le quartier a enchanté d'innombrables voyageurs tout au long des siècles, comme Washington Irving, qui séjournait au Callejón del Agua lors de ses visites de la ville. Jouxtant Santa Cruz se trouvent les Jardins de Murillo, en bordure sud-est du centre historique. Autre construction Renaissance importante de la ville, la maison de Pilate est un palais qui associe des éléments gothiques et mudéjars à d'autres, Renaissance, d'importation italienne.

La Place d'Espagne est un magnifique ensemble architectural qui fut construit entre 1914 et 1929, pour être le monument principal de l'Exposition Ibéro-américaine de 1929. C’est l’un des plus grands des bâtiments historiques à l'extérieur des murs d’enceinte, avec la Manufacture de Tabac, datant du XVIIème, et de l'hôpital Cinco Llagas, XVIème. Il se compose d'un étage semi-circulaire entourant une immense place flanquée de deux grandes tours de style Renaissance. De nombreux films ont été tournés sur ce site, dont Lawrence d'Arabie en 1962, ou l’épisode II de Star Wars. Reconnaitre ces décors intéressera probablement les enfants. Après la Place de España,  une promenade au Parc Maria Luisa, l’un des plus populaires de Séville, ravira les enfants qui pourront nourrir les oiseaux, courir et jouer dans les aires de jeux, faire du vélo, monter en calèche ou découvrir les centaines d’espèces de plantes du parc. Situé à l’emplacement des anciens et vastes jardins du Palais de San Telmo, ce parc magnifique a été conçu en 1911 par Jean-Claude Nicolas Forestier, paysagiste français du Bois de Boulogne à Paris. Ce parc centenaire accueille souvent des activités de loisirs pour les enfants et la famille, allant du cinéma d'été aux jeux et contes en plein air.

Le quartier de Triana est l’un des autres lieux de la Séville authentique. On accède à ce quartier aux racines populaires à la forte identité en traversant le fleuve Guadalquivir. Il ne faut pas quitter la ville sans traverser, au coucher du soleil, le pont menant à Triana et débouchant sur la Plaza del Altozano où on peut déguster quelques tapas à l'une des nombreuses tavernes. Pour finir, on passera par la Calle Betis pour se détendre avec un dernier verre sur les berges du fleuve.

Le Paseo de Colón est la grande avenue qui longe les berges du fleuve de la Porte de Jerez au pont de Triana. En plus d’offrir de jolies vues sur la Calle Betis, située sur la rive opposée du fleuve, la promenade passe par la splendide Torre del Oro et la magnifique Plaza de Toros, autant d’occasions d’apprendre aux enfants quelques éléments d’histoire et de culture locales. L’avenue est aussi l'un des autres lieux animés de la ville avec de nombreux bars et terrasses où vous pourrez profiter d’une glace et de belles vues sur le fleuve Guadalquivir, été comme hiver.

Une autre manière de découvrir Séville est de faire une croisière en bateau pour descendre le fleuve Guadalquivir,  passer sous le pont Isabel II qui relie le centre de Séville au quartier de Triana, admirer les bâtiments le long de la Calle Betis à Triana, ou encore faire halte et visiter le Jardin américain. Le Guadalquivir abrite nombre de zones de loisirs pour toute la famille, situées sur le Paseo Juan Carlos I. L’une des visites les plus amusantes pour les enfants est le Parc des Découvertes (Parque de los Descubrimientos), un grand espace de jeux avec un bateau pirate, des jeux d'eau, l'arbre des sucettes…L'un des parcs de Séville parfait pour conclure une promenade en famille sur la rivière.

Pour connaître Séville en profondeur, il faut parcourir la Calle Feria pleine de petites boutiques et d’une ambiance locale authentique, à l’écart des sites plus touristiques. De la Calle Feria, vous pouvez rejoindre la Alameda de Hercules, un grand boulevard à l’ambiance bohème et débridée, devenu aujourd’hui un lieu de prédilection pour les sorties, avec une multitude de bars et terrasses à tous les coins.

Séville connut son apogée au XVIème siècle, où elle devint la deuxième ville la plus peuplée du vieil empire espagnol, la deuxième d’Europe après Naples, et « sans exagération la plus riche de la planète», selon Frère Tomás de Mercado. Certains des nombreux monuments de la ville datent de cet âge d’or. L’ensemble principal, classé Patrimoine mondial de l’Unesco est composé des Reales Alcazares, de la Cathédrale et des Archives des Indes. La Cathédrale, achevée en 1506, détient le record, avec ses cinq nefs, du monument religieux gothique le plus vaste du continent. Elle a été construite sur les restes d'une grande mosquée almohade, dont ne subsistent que le Patio de los Naranjos  (Patio des Orangers) et le minaret. Le minaret fut surélevé au XVIème siècle par un clocher de style Renaissance, et donna la Giralda, une tour de près de 100 mètres de hauteur l'un des symboles de la ville. La meilleure chose à faire avec des enfants est de grimper dans la Giralda, pour admirer le panorama sur la ville et situer des points de repère tels que la Plaza de Toros, le fleuve Guadalquivir et la Torre del Oro. À l'intérieur de la cathédrale, les enfants pourront aussi découvrir le mausolée de Christophe Colomb. Les Reales Alcazares (Alcazars royaux) et leurs jardins sont un splendide palais fortifié dont l’origine remonte au XIème siècle, modifié de nombreuses fois au fil du temps et où se cohabitent aujourd'hui des vestiges de l'art islamique, mauresque, gothique, de la Renaissance et baroque. Ils sont depuis toujours la résidence des rois quand ils visitent Séville, et le plus ancien palais royal ouvert en Europe. Véritable havre de paix, l’Alcazar est également un lieu de visite spécialement adapté à la découverte de l’histoire par les enfants, avec son audioguide spécial enfant, un jeu de piste qui parcourt ses salles, des publications et des aires de jeux et de détente, où on pourra admirer parfois des paons. Les Archives des Indes, datant de 1583, furent d’abord le siège de l'ancienne Bourse de Commerce, puis on y rassembla d’importantes archives de l’histoire espagnole,  en particulier les archives des routes commerciales et maritimes et des activités dans les colonies américaines.

La Manufacture Royale de Tabacs est un imposant bâtiment construit au XVIIème siècle, et fut la première grande manufacture de tabac établie en Europe. En 1845, l'écrivain français Prosper Merimée, à partir de l'histoire que lui raconta un aristocrate andalou, écrivit son fameux Carmen, l'histoire de la femme fatale, roman situé en ce lieu dans la Séville décadente du XIXème, pleine de bandits, matadors, de danseurs de flamenco et de contrebandiers. Bizet adaptera ce roman pour créer son opéra Carmen, l'opéra français le plus représenté de tous les temps. Le bâtiment, qui peut se visiter, est aujourd'hui le siège de l'Université de Séville.

Splendide palais considéré comme le plus beau bâtiment nobiliaire andalou, et aussi le meilleur exemple de l'architecture sévillane du XVIème siècle. Sa construction débute au XVème siècle et combine les styles Renaissance et mudéjar espagnol. L'intérieur abrite de sublimes patios avec des fontaines et 24 bustes d'empereurs et de personnages illustres, ainsi qu'une exquise collection de peintures de XVI – XIXème siècles, parmi nombre d'autres œuvres d'art. De nos jours la Casa de Pilatos est la résidence des ducs de Medinaceli, mais elle est ouverte au public et peut être visitée.

Le Palais de San Telmo est un bâtiment imposant construit aux XVII – XVIIIèmes siècles pour abriter l'ancienne Université des Marchands, une école - séminaire formant des orphelins au pilotage des navires de la flotte espagnole océanique. Après l'école navale, le Palais trouva divers usages jusqu'à son acquisition par le duc de Montpensier et son épouse Marie-Louise de Bourbon, qui fuirent la France après la révolution de 1848. C’est un bâtiment baroque exquis, et maintenant le siège du gouvernement autonome d’Andalousie.

Séville est, avec Jerez de la Frontera, l'un des deux grands centres du flamenco en Espagne. Une multitude artistes et bon nombre des grandes variantes du flamenco sont originaires de cette ville. Pour profiter des spectacles, il est préférable d'aller dans l'une des nombreuses «peñas» (à ne pas confondre avec les « tablaos » touristiques), associations de fans qui paient une cotisation mensuelle pour le maintien d’une salle de spectacles de flamenco. Bien que privés, les non-membres peuvent avoir accès aux spectacles en payant une entrée (habituellement entre 4 et 10 euros), avec l'assurance de voir un spectacle de qualité dirigé vers un public d'experts.

Comme toutes les villes andalouses, Séville est une ville de « tapas », petits échantillons de spécialités culinaires locales, qui trouvent leur origine dans les apéritifs qui se prolongent en raison du climat agréable et de l’appétit des gens du sud pour les sorties et la vie sociale. Dans la pratique, le « tapeo » est devenu une façon de manger. Le grand intérêt des tapas est leur petite taille, qui permet sans effort de faire goûter aux enfants une bonne variété de spécialités en un seul repas.

L'Aquarium de Séville abrite différents animaux marins, tels les tortues de mer, les raies, les poissons tropicaux, les requins et les poulpes, mais aussi une belle exposition où les enfants peuvent suivre la route que l'explorateur Magellan a empruntée depuis le fleuve Guadalquivir .

La visite de Séville seule justifie amplement une escapade. Cependant, pour ceux qui préfèrent un plus grand voyage, cette visite peut s’inclure dans tout voyage en Andalousie. Dans cette région, les options les plus intéressantes sont des circuits de découverte, et les séjours sur les plages ensoleillées des Côtes de Huelva, Cadix et Almeria, où il est également possible de randonner. Pour ceux qui préfèrent les petits paradis de l’arrière-pays pour marcher, se détendre ou explorer, les meilleures alternatives sont la Sierra de Aracena, Alpujarras, Ronda, les Villages blancs ou la Sierra de Cazorla. Pour le trek de haute montagne, la meilleure destination est la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada, située près de Grenade et des Alpujarras et non loin de la côte d'Almeria.

L'emblème du centre-ville est la vaste Plaza Mayor, construite entre le XVIème et le XVIIème siècles à la place de l'ancienne Plaza del Arrabal, le vieux marché de Madrid. Les usages de la place ont évolué au fil du temps : du marché d’origine au lieu de nombreux et variés événements publics, comme par exemple des actes de foi, tel en 1680 celui fut immortalisé par le peintre Francisco Rizi, des corridas et même des éxécutions. De nos jours, c’est un lieu de promenade où apprécier en famille son architecture imposante et ses délicieuses tapas.

Située en plein cœur de Madrid, cette zone étendue est pleine de rues étroites où foisonnent palais, églises et couvents de l'Age d'Or, lorsque la ville devint la capitale du vieil empire espagnol. On peut faire une pause au marché de San Miguel, ancien marché couvert, qui après sa restauration est devenu un rendez-vous de gourmets où déguster des tapas de très grande qualité. La Latina est une vaste zone du quartier de las Austrias où on peut profiter du «tapeo » (dîner de tapas), des terrasses et de la meilleure ambiance de la ville.

Près de la Plaza Mayor se trouve un autre des lieux incontournables de Madrid, le Barrio de las Letras, appelé ainsi en raison de l’importante activité littéraire qui s’y développa aux XVIème et XVIIème siècles, quand les grands auteurs de l’époque, Cervantes, Quevedo, Góngora et Lope de Vega, y élirent domicile. Ici furent installés les premiers lieux de comédie et le Mentidero de los Artistas, où se signaient les contrats pour les pièces et les compagnies de théatre. Cervantes mourut ruiné dans la Calle Mentideros, et c’est dans ce quartier que fut imprimé pour la première fois, en1604, la première partie de son chef-d'œuvre, Don Quichotte, sommet de la littérature espagnole. Les enfants vont adorer se promener dans la Plaza de Santa Ana et ses alentours, la Calle Huertas ou la Plaza del Angel.

La Gran Vía est une grande artère moderne construite au début du XXème siècle, connue pour son animation et ses salles de cinéma, bien que certaines aient fermé ces dernières années et que d'autres se soient reconverties avec succès au théâtre musical, de sorte que le tronçon entre la Plaza de Callao et la place d’Espagne est maintenant connu sous le nom de Broadway madrilène. La section comprise entre San Luis et Plaza de Callao abrite aujourd'hui de nombreux magasins de chaines de mode internationales.

Le Prado est l'un des principaux musées du circuit international, particulièrement riche en tableaux de maîtres européens du XVIe au XIXe siècles. Son principal attrait réside dans une abondance d’œuvres de Velázquez, El Greco, Goya, Titien, Rubens et Hieronymus Bosch, dont le musée possède les meilleures et les plus importantes collections au niveau mondial, auxquelles il convient d’ajouter des ensembles remarquables d’œuvres de peintres majeurs tels Murillo, Ribera, Zurbaran, Raphaël, Véronèse, Tintoret et Van Dyck. Un autre des grands musées de Madrid est le musée Thyssen, qui est devenu l'un des plus visités en Espagne, et abrite des collections de Van Eyck, Caravage, Rubens, Rembrandt, et nombre d’oeuvres impressionistes de Manet, Renoir, Monet, Degas, Camille Pissarro, Pierre Bonnard, Berthe Morisot ou Van Gogh, pour un bain de culture en famille.

Le Palacio Real est le plus grand des palais royaux d’Europe occidentale. Bien qu’il soit la résidence officielle des rois d'Espagne, il est essentiellement utilisé pour les cérémonies d'État, les rois actuels résidant au Palais de la Zarzuela. Ce monument spectaculaire abrite également un précieux patrimoine historique et artistique, et notamment un remarquable ensemble d’instruments de musique connus sous le nom Stradivarius palatins, et des collections très importantes de peinture, sculpture et tapisserie. Il est également connu comme Palacio de Oriente, en raison de son emplacement sur la Plaza de Oriente.

Magnifique place située dans le coeur historique de la ville, au centre de laquelle se trouve une grande fontaine dédiée à Miguel de Cervantes. Dans son voisinage se trouve une multitude de lieux d'intérêt. Au début de la rue Princesa on trouve le Palais de Liria, ensemble architectural appartenant à la Maison d'Alba, avec des jardins d’une grande beauté.

Le monastère de Notre-Dame de la Visitation, mieux connu sous le nom de Monastère de las Descalzas (Déchaussées) est un monastère de Clarisses, fondé en 1559 par Jeanne d’Autriche. C’est un bâtiment de style classique qui fait partie du Patrimoine National. Il abrite de magnifiques œuvres d'art et peut se visiter, une partie du monastère étant aujourd’hui transformé en musée.

La Plaza de Isabel II, également appelée Plaza de la Opera, était l'ancien lieu d’approvisionnement en eau potable de Madrid, où se réunissaient les «aguadores » (les porteurs d'eau). A partir de 1738, le site fut occupé par le Théatre de los Caños del Peral, jusqu'à sa démolition. Au début du XIXème siècle, on y construisit l’actuel Théâtre Royal, qui héberge l’Opéra de Madrid. Cibeles et la Fontaine de Neptune Le Palais de Cibeles est un ensemble de deux bâtiments à la façade blanche situés sur la Plaza de Cibeles, et qui occupent quelques 30 000 mètres carrés de ce qui étaient les anciens Jardins del Buen Retiro. L'ensemble est l'un des exemples les plus représentatifs de l'architecture moderniste de Madrid. Au centre de la place se trouve la fontaine dédiée à la déesse Cibeles, datant du XVIIIème siècle et de style néo-classique.

Comme nombre de capitales, Madrid est un lieu d’accueil, et la plupart des habitants de la ville sont originaires d'autres régions d’Espagne. C’est pourquoi la ville dispose de l’offre de spécialités culinaires espagnoles la plus étendue et la plus diverse, reflètant la variété du climat et des produits des régions d’origine de ses habitants. A Madrid, on peut ainsi faire déguster à ses enfants le véritable jambon ibérique « de bellota», produit dans les terres d’Andalousie, d'Estrémadure et de Salamanque, le riz et les paellas du Levant, la viande de bétail sauvage élevé en liberté dans les chaînes de montagnes du pays, les fruits de mer exquis des Rias Baixas de Galice, les poissons de tout le littoral, la grande cuisine basque et, bien sûr, les spécialités castillanes.

Madrid est située en plein centre du pays et possède d'excellentes connexions avec le reste de l’Espagne et avec la France, en train, en bus ou en avion. Cette caractéristique rend la visite de la ville possible tant lors d’une escapade courte et dédiée, que lors d’un voyage en famille plus long, de découverte, de plage, randonnée ou séjour rurale dans n’importe laquelle des régions espagnoles.